Turnierserie EPT, European Poker Tour

Die European Poker Tour (EPT) ist eine von PokerStars organisierte Pokerturnierserie und gehört zusammen mit der World Series of Poker und der World Poker Tour zu den bedeutendsten Pokerveranstaltungen weltweit. Sie wurde 2004 ins Leben gerufen, um von der globalen Popularität von Texas Hold’em zu profitieren. Im Jahr 2017 pausierte die EPT, stattdessen fand die PokerStars Championship statt.

Turnierserie EPT, European Poker Tour

John Duthie, TV-Produzent und Pokerspieler, gründete die EPT im Jahr 2004. Der größte Unterschied zu den konkurrierenden Turnieren der World Poker Tour und World Series of Poker lag in den niedrigeren Buy-ins, was sich auf den Preispool auswirkte. Die Buy-ins der EPT waren halb so groß wie die der WPT, was weniger "Star Power" und geringere Preisgelder zur Folge hatte. Dennoch gewannen die Sieger der ersten beiden EPT-Events Preisgelder um die 100.000 Euro, was viele Topspieler anzog. PokerStars sponsert die EPT, die in Deutschland zeitweise auf Eurosport übertragen wurde. Der französische Mutterkonzern TF1 beendete jedoch im Mai 2007 alle Pokerübertragungen.

Das Finale der dritten Saison in Monte-Carlo, das der US-Amerikaner Gavin Griffin gewann, stellte mit über 700 Spielern einen neuen Rekord auf und war das bis dahin höchstdotierte Turnier außerhalb der USA. Viele bekannte Profis aus der ganzen Welt nahmen daran teil. In der vierten Saison 2007/08 stiegen die Buy-ins und Teilnehmerzahlen, sodass sich inzwischen sämtliche Stars auf der EPT versammelten. Superstars wie Phil Ivey, Joe Hachem, Marcel Lüske, Ram Vaswani, Patrik Antonius und Andy Black erreichten diverse Finaltische. 2008 fand das PokerStars Caribbean Adventure auf den Bahamas als erstes EPT-Turnier außerhalb Europas statt. 2010 wurde die EPT in Berlin von bewaffneten Räubern überfallen, die wenige Tage später festgenommen wurden, der Drahtzieher gehörte dem Berliner Abou-Chaker-Clan an.

Die EPT Prag im Dezember 2016 war ursprünglich als letzte Ausgabe der EPT geplant. 2017 wurden die von PokerStars organisierten Turniere unter den Namen PokerStars Championship und PokerStars Festival in Städten wie Barcelona, Monte-Carlo, Macau und Panama durchgeführt. Mitte Dezember 2017 wurde bekanntgegeben, dass die Serie ab 2018 wieder unter dem Namen European Poker Tour fortgesetzt wird, wobei das Logo leicht angepasst wurde.

Aufgrund der COVID-19-Pandemie wurde die Live-Austragung der EPT ab März 2020 weitgehend ausgesetzt. Stattdessen fand im November 2020 erstmals eine Online-Turnierserie samt Main Event auf PokerStars statt. Die zweite Ausgabe der PokerStars Players Championship, die ursprünglich bei der EPT Barcelona im August 2020 stattfinden sollte, wurde mehrfach verschoben und ist nun für 2023 beim PokerStars Caribbean Adventure geplant.

Das Main Event der European Poker Tour wird meist auf YouTube und Twitch in mehreren Sprachen per Livestream übertragen. Bis 2019 kommentierten Jens Knossalla und Martin Pott zusammen mit wechselnden Gästen auf Deutsch. Seit 2022 übernehmen Felix „Xflixx“ Schneiders und seine GRND on Tour Crew die deutsche Kommentierung, die auf Twitch, Facebook und YouTube gestreamt wird.

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